chapter 1 前哨战：
(资料图)
护路人，听起来就像是道路的主人，管理者一样，实际上，他们在城市与城市之间，村庄与村庄之间，担任着举足轻重的工作，传达讯息，贸易，维持道路安全，都是他们的工作。他们和这片土地上的任何人都不一样，因为他们的工作要面临的风险是普通人的几十倍，他们直面道路中的艰险，直面普通人避之不及的森林，荒原，他们做好着随时与各种野兽，怪物缠斗，甚至为此牺牲的准备。正因如此，他们的薪水和地位很高，也正因如此，他们大多数人只是为了赏金而行动，并且大多早早退休，或者英年早逝。
我作为一名学者，只身来到这片半岛，进行的是商人和政府官员派遣给我的交涉工作，他们要求我尽可能地探索这片半岛，了解当地人，并搞清楚这里到底能赚多少钱，最后，把消息带回给霍夫拉万。
来到这片荒无人烟的土地上，看到这一条唯一北上的道路却未经修整，已长满绿草乱石的时候，我才会感叹，战争对这片土地，到底带来了怎样的阴霾。这片大陆本就因一条绵延不绝还不断在生长的山脉而分为南北两片，其中，北面的土地，就是我所居住的地方，这一大片土地被叫做龙森林。龙森林不只拥有着森林，还有湿地，丛林，草地和沼泽，以及许多密密麻麻，交织在一起的河流。2000年前，被称为始祖与神明象征的，以莱顿为代表的族群生活在这里，大约500年以后，这片土地上的一个强大部落，由一位叫做阿迪尔的领袖统治，将这片土地的其余部落收整征服，并编制为十座城市，简称十城。直到南方战争之前，这片被统治的领土还是那样欣欣向荣，虽然有联合教会在政坛上的腐败现象和异端信仰的崛起，十城内的百姓却仍然由一个信仰，共同的种族认同，共同的道德认同而居住在一起，虽独立，而共和。然后现在，随着南方战争的落幕，它的影响是巨大的，首先，我们不再拥有能统治我们所有部群的共同的政府象征，皇帝与皇后在战争中的失利表现令座下的被统治者感到失望而不再认同他们的权威。毕竟这是重大的失利，我们自横断山脉的隔阂，认为南方荒原中栖居的部民是未开化的，是蛮夷，然而，这股蛮夷的冲击力超乎我们的想象，战争在被占领一城之后虽然得以消停，各种后遗症却接踵而至。城与城间不再有深厚的联系，并且还在不断薄化这种联系的力度。独立的城际关系，促生了新的异端信仰，也加剧了其余九城之间的矛盾。我所归属的城市，霍夫拉万，原本是十城在西北方向的省会城市，也就是西北的核心，现在也要派我来半岛扫荡"荒芜"，令我实在唏嘘不已。
但是目前最重要的，不是继续去想十城目前的境遇，天色已经不早，如果我还在野外逗留，那么等同于送死，必须找到一处安全的庇护所，起码要度过这一个夜晚。
巧的是，不远处就矗立着一道坚实的木墙，是一处哨卡。其实仔细看，它可以抵挡得住普通的中型野兽，要是遇上巨魔那种强力生物，可就被摧枯拉朽了。我仔细地探查，并向里面窥探，只有两个人。意识到他们同样来自霍夫拉万之后，我便上前与他们进行交涉。其中一个女人，剃着光头，穿着和我一样的软甲，身上有一把配剑，对我表示关心和问候。待我自报家门以后，她也向我阐述了关于他们小队的境遇。他们是霍夫拉万派来探查这片半岛的先遣部队，原来这块本不是他们的据点，而是强盗集团的，几经周旋，他们拿下了据点，但人员损失惨重，在后续的生存中也遇上了困难，最终，沦落到这步田地，时下，队伍里仅剩的两个人正在对饮怅然，那个女人叫图利亚，她按照霍夫拉万安排的分级制度，最终成为了这个小队的队长。
他们说，在我之前，还有一个男人，叫阿斯特利昂，是我的前任护路人，他的头发是红色的，胡子也是红色的，性格比较孤僻，他的装备和能力应该都比我强，我的坐骑是一匹马，而他的是一头食肉蜥蜴，蜥蜴在这片北方大陆上算是较强的物种，据说有一些还具有鲜为人知的独特能力。不过他已经失踪大半年了，霍夫拉万考虑到生还的可能性微乎其微，于是派我作他的接替人。但是图利亚却认为不是这样，她还说，阿斯特利昂在临走前遗留了一些物品在她这里，如果我日后的行动中能寻到任何关于阿斯特利昂的消息，告诉她，她就答应把这些遗留物送给我。
考虑到后续的进展和在半岛的发展，我就答应了她的请求。她还告诉我说，再往北走，就可以看到一个旅馆，名叫佩尔特，我出发的时候，可以那里作为下一个停靠的据点。
在图利亚的营地里品尝了还不算难以下咽的冷粥以后，我因为过度乏顿，虽然睡在哨卡的泥地上但也即刻进入了梦乡。
醒来的时候，就看到图利亚和那个男人围着火堆，在烧一个类似不死人的尸体，这是一种可以将它们彻底杀死的方法，不然，死人的尸体在下一个大雾到来之后，就会被唤醒，成为一个只管杀戮的血腥怪物。
至于大雾为什么能够将死人的躯壳唤醒，这就涉及到对灵魂方面的解释，还是以后再说吧。
总之，谢别了这两位苦命的士兵，我一筹莫展地，踏上了继续北上的道路。
